CIENCIA: De cucarachas y feromonas

Hola amigos: AL VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Investigadores de la Universidad de Lleida (UdL) y de Estados Unidos han descubierto las feromonas sexuales de la cucaracha de la madera (Parcoblatta), un insecto que es capaz de emitir un compuesto químico para atraer a miembros de su misma especie situados hasta a medio kilómetro de distancia.Una cucaracha en todo su desarrollo como insecto: Fuente: Depáginas.com
Tailandia.- Foto de archivo de cucarachas en Bangkok (Tailandia).EPA-PHOTO/EPA/VINAI DITHAJOHN

Lleida, 20 feb (EFEverde).- Investigadores de la Universidad de Lleida (UdL) y de Estados Unidos han descubierto las feromonas sexuales de la cucaracha de la madera (Parcoblatta), un insecto que es capaz de emitir un compuesto químico para atraer a miembros de su misma especie situados hasta a medio kilómetro de distancia.
Este trabajo de investigación, liderado por el doctor Coby Schal, de la North Carolina State University, ha contado con la colaboración de científicos de la State University of New York College y de la University of California-Davis, además del profesor de la UdL César Gemeno.
Las cucarachas de la madera viven en los bosques de pinos del sudeste de Estados Unidos, bajo la corteza de los árboles muertos, y pueden llegar a constituir una verdadera plaga en las casas de las zonas en las que se encuentran.
Este trabajo ha permitido descubrir que estos insectos emiten feromonas sexuales volátiles detectables a medio kilómetro de distancia, según informa la UdL, que recuerda que hasta ahora los científicos sólo han identificado media docena de feromonas de cucaracha en todo el mundo. Los investigadores han combinado diversas técnicas para aislar la feromona de la cucaracha de la madera: han recurrido a la cromatografía de gases para separar los compuestos y a la resonancia magnética nuclear para determinar su estructura química.
Finalmente han obtenido una versión sintética de la Parcoblattalactone, como han bautizado a la feromona sexual, capaz de atraer a los machos adultos de la cucaracha de la madera. Las feromonas de insectos juegan un papel muy importante en el control de plagas agrícolas y forestales, ya que se pueden utilizar tanto para detectar su presencia como para disminuir la población, racionalizando el uso de insecticidas.
De hecho, los científicos confían en que este descubrimiento puede ayudar a la conservación del Carpintero de Cresta Roja (Picoides borealis), un pájaro que está en peligro de extinción y que constituye su principal depredador. "Tener monitorizadas las poblaciones del insecto mejoraría su conservación", sostiene el profesor de la UdL César Gemeno, el único español que firma este estudio entomológico, publicado en la revista científica "Proceedings of the National Academy os Sciences".
El equipo del doctor Schal también ha identificado la feromona de la cucaracha alemana, la especie que se encuentra con más frecuencia en las casas. No obstante, aún se tienen que desarrollar métodos de control comerciales para poder utilizar las feromonas en el interior de los hogares, usando esta sustancia química como cebo para atrapar insectos. EFE
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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OCIO SOSTENIBLE: La fiesta de la luna llena que transformó la isla tailandesa de Phangan

Hola amigos: AL VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Koh Phangan (Tailandia), 8 ene (EFE).- La isla de Phangan, en el golfo de Tailandia, conocida hace dos décadas por sus encantos naturales, ha visto su paisaje transformado por acoger la Fiesta de la Luna Llena, que reúne en cada ocasión unos 30.000 jóvenes en busca de diversión, alcohol y drogas. DON KHONE ISLAND (LAOS) .- Puesta de sol sobre el río Mekon, en la frontera entre Laos y Camboya.
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"Antes los turistas llegaban para disfrutar de la naturaleza y en busca de relax. Ahora vienen con el objetivo de emborracharse y colocarse", comenta Ann Marisang, residente en el pueblo de Ban Tai, cerca de la playa de Haadrin en la que se celebra la fiesta. Esta nació en 1985 cuando un grupo de amigos norteamericanos decidió celebrar la cena de acción de gracias, el cuarto jueves de noviembre, en la playa bajo la luz de la luna llena.
Con el paso de los años, el evento mensual adquirió fama entre los mochileros que visitaban el Sudeste Asiático bajo la promesa de acudir a una de las juergas más locas del mundo y hasta convertirse en una "meca" para los turistas en busca de emociones fuertes.
A medida que cae el sol, hordas de embarcaciones llegan al puerto de Haadrin cargados hasta la bandera de jóvenes uniformados con tatuajes, camiseta de tirantes de colores llamativos y bañador.
Las calles hacia la playa, estrechas y repletas de pub y lugares de comida rápida, se llenan de una marabunta de jóvenes sedientos de alcohol a bajo precio y otras sustancias prohibidas.
"Es una forma muy lucrativa de hacer negocio con el turismo", dice Michael Letts, un joven británico visiblemente ebrio.
La popularidad de la fiesta ha cambiado los hábitos de los 50.000 habitantes de la isla que, si hace veinte años se dedicaban en su mayoría a la agricultura y la pesca, hoy encuentran una forma más rentable de ganarse la vida con negocios dirigidos a servir a los visitantes.
Hileras de hostales de bajo presupuesto, tiendas de tatuajes, puestos de pintura corporal y garitas donde se venden bebidas de fuerte graduación alcohólica servidas en pequeños cubos, son algunos de estos nuevos negocios.
"Cada fecha de luna llena colgamos el cartel de completo en nuestro hostal semanas antes de que llegue", explica Pook Assawes, que regenta una pensión en primera línea de playa.
El éxito de la fiesta de la Luna Llena ha sido tan rotundo que los lugareños no han dudado en aprovechar cualquier otra fase lunar para hacer negocio y organizar en la misma orilla las fiestas de la Media Luna o de la Luna Nueva. Pero esta nueva economía que sustenta a los isleños no es del gusto de todos.
"Estos jóvenes son unos maleducados que no respetan a nadie. Practican sexo en público, ensucian las playas y no les importan nada", se queja un anciano. Voluntarios y miembros de la guardia de rescate patrullan la playa para vigilar y atender a estos turistas.
"Lo que más solemos tratar son cortes por cristales rotos y traumatismos de alguna caída, aunque cada cierto tiempo se registra algún accidente mortal", indican en el puesto de asistencia de emergencia ubicado en la playa.
Con la salida del sol muchos jóvenes comienzan a regresar a sus lugar de hospedaje tras la noche de juerga y dejan una playa minada de botellas vacías, cubetas de plástico y sandalias extraviadas durante la borrachera.
Embajadas en Tailandia como la británica pide en su página web a sus ciudadanos que extremen las precauciones ante posibles asaltos y violaciones durante la celebración de la Fiesta de la Luna Llena.
Más de 18,5 millones de personas visitaron Tailandia en 2011, según el Ministerio de Turismo y Deporte, que dejaron en el país más de 700.000 millones de bat (más 22.000 millones de dólares o 17.000 millones de euros). EFE
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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