Mostrando entradas con la etiqueta Biología. Mostrar todas las entradas
Mostrando entradas con la etiqueta Biología. Mostrar todas las entradas

domingo, 20 de octubre de 2013

Descubrimiento: Una expedición científica descubre 60 nuevas especies en Surinam



Conocer Surinam un rincon de America Latina poco visitado
Por ser muy pequeño, por su escasa población y por el aislamiento del continente, hacen de Surinam uno de los países de America Latina menos visitado. Sin embargo embargo, quien se anima a poner su pié en este pequeño país sudamericano queda maravillado por su belleza y su exquisita diversidad cultural, biológica y humana.
Surinam, fue una de las tres Guayanas (holandesa, inglesa y francesa), pero después de la Segunda Guerra Mundial, las dos primeras lograron su independencia y así se convierten en Guyana y Surinam respectivamente (ésta última con su independencia definitiva en 1975), mientras que la Guayana Francesa es aún una colonia de ultramar de aquel país.
Surinam, tiene una variedad demográfica encuentra sus raíces en la fusión de esclavos traídos de Africa con inmigrantes europeos, trabajadores llevados desde India y hasta un significativo porcentaje de habitantes descendientes de japoneses, chinos, judios y aborigenes.
Apenas 400,000 habitantes pueblan a Surinam, la gran mayoría en su moderna y pintoresca capital: Paramaribo. Es prioridad hablar el holandes y un dialecto local denominado taki-taki que es una mezcla del holandes y el ingles, resabio de la agitada actividad mercantil que pobló sus costas.
photo_sm_suriname.jpg
Surinam tiene extensas y maravillosas playas de arenas blancas, con aguas color turquesa de un mar calmo y cálido que baña sus costas, manglares que albergan especies autóctonas y apreciables ejemplares de fauna en extinción; pantanos y laberínticos esteros, junto a las sabanas y selvas son el sello distintivo de un país comprometido con la pura Naturaleza.
Conflictos políticos diversos han puesto en jaque las fronteras de Surinam, por lo que le conviene asesorarse anticipadamente sobre los requisitos para ingresar al país. Pero esto es un detalle menor para conocer un país que maravilla a cualquiera que lo visite con sus increíbles paisajes y su multicolor composición étnica. Visitar nuestras Ofertas.
Comparta este artículo!
Información de: Todos Viajes.


Una expedición científica descubre 60 nuevas especies en Surinam
Mapa
Una expedición científica descubre 60 nuevas especies en Surinam
(EFE) – 13/10/2013 
San Juan, 13 oct (EFEUSA).- Una expedición científica ha descubierto sesenta nuevas especies hasta ahora desconocidas, entre ellas ranas, serpientes y peces, en la zona selvática menos accesible del sureste de Surinam.
Según la organización ambientalista Conservación Internacional, un equipo de biólogos de varios países exploró áreas remotas de Surinam sin influencia humana y se topó con decenas de especies endémicas de ese área del país que jamás antes habían sido catalogadas.
La expedición se llevó a cabo durante 2012 en ese pequeño país suramericano al norte de Brasil y cercado por Guyana, la Guyana Francesa y el Atlántico, y estuvo a cargo de un equipo de dieciséis científicos participantes en un programa de Conservación Internacional.
El trabajo de los científicos deparó el descubrimiento de sesenta especies nuevas para la ciencia, entre las que destacan seis tipos de ranas, una serpiente, once peces diferentes e infinidad de insectos.
Los descubrimientos se efectuaron en la cuenca alta del río Palumeu, donde, por ejemplo, se notificó la existencia de la "rana cocoa", una especie de color chocolate que vive en los árboles y que se ayuda de la forma redondeada de sus dedos para adherirse a la cima de los árboles.
"Como otros anfibios, su piel casi permeable le hace ser muy sensible a cambios medioambientales, especialmente del agua", dijo el director del proyecto de exploración, Trond Larsen, de Conservación Internacional, al presentar estos resultados.
El científico subrayó en el material que el haber encontrado esta nueva especie tiene una particular importancia si se tiene en cuenta que sólo en las tres últimas décadas cien especies de ranas han desaparecido en territorios de todo el mundo.
Otro de los hallazgos más llamativos de la expedición fue un diminuto "escarabajo liliputiense" de tan sólo 2,3 milímetros considerado, probablemente, el segundo más pequeño de Sudamérica y que está provisto de una antena que le permite captar olores a grandes distancias.
"Los escarabajos juegan un papel fundamental en la cadena ecológica y ayudan a mantener los ecosistemas", señaló el científico en un comunicado, tras recordar que esos insectos regulan la presencia de parásitos y enfermedades, dispersan semillas y reciclan nutrientes que favorecen el crecimiento de la vegetación.
La lista de hallazgos incluye igualmente a un pez que el estudio denomina de tipo tetra, muy colorido y de pequeño tamaño que los científicos piensan que nunca antes había sido catalogado.
Los responsables del estudio inciden en que los hallazgos son una muestra de que se debe prestar especial atención a la conservación de la naturaleza en Surinam, considerado un territorio de importancia clave por los ecosistemas naturales que alberga.
El director ejecutivo de Conservación Internacional, John Goedschalk, apuntó al darse a conocer el estudio que la riqueza de la vegetación y animal de los bosques de Surinam son una muestra de la importancia de mantener un desarrollo sostenible.
Además, dijo que un territorio como Surinam puede ser un proveedor de agua en un mundo con sequías y graves carencias en el suministro de ese bien de primera necesidad.
Surinam es un territorio que contiene el 25 % de toda la superficie mundial de bosque pluvial y es selva en un 95 % de su terreno, según datos de Conservación Internacional.
Por ello, esta organización ha trabajado durante más de veinte años con el Gobierno local para proteger su más importante activo.
El estudio científico se llevó a cabo en el cauce alto del Río Palumeu, donde se verificó la buena calidad del agua, aunque con cierta presencia de mercurio que los científicos achacan a actividad minera en países vecinos.
El estudio estuvo apoyado por la Fundación para la Conservación de Surinam, la Universidad Anton de Kom de Surinam, los Museos de Zoología Comparada de la Universidad de Harvard y de Ciencias Naturales de Carolina del Norte, y el Instituto de Biodiversidad de la Universidad de Kansas.
EFE
Guillermo Gonzalo Sánhez Achutegui

domingo, 6 de mayo de 2012

CAMBIO CLIMÁTICO: El cambio climático adelanta los ciclos de las plantas más de lo que se creía

Hola amigos: AL VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., El cambio climático provoca un adelanto mayor del previsto en los ciclos vitales de las plantas como la floración, que se produce ahora días antes que hace 30 años, según un estudio publicado en la revista científica "Nature".

LONDRES, 02/05/2012.- Foto cedida hoy por la revista Nature para ilustrar un estudio sobre cómo el cambio climático adelanta más de lo previsto los ciclos vitales de las plantas como la floración. La imagen, tomada por Christopher Kopp, muestra una Chamisa (Chrysothamnus nauseosus) en flor, una especie de arbusto que crece en las áridas regiones del oeste de Norteamérica, en White Mountains (California, EE.UU.), a 2.895 metros de altitud. EFE/NATURE.

Londres, 3 may (EFEverde).- El cambio climático provoca un adelanto mayor del previsto en los ciclos vitales de las plantas como la floración, que se produce ahora días antes que hace 30 años, según un estudio publicado en la revista científica "Nature".
Las plantas están adelantando sus ciclos vitales para adaptarse al incremento global de las temperaturas pero la metodología de las investigaciones utilizada hasta ahora había subestimado la magnitud de estos cambios, según un equipo científico de la Universidad de California (EEUU), liderado por la bióloga Elizabeth M. Wolkovich.
Wolkovich analizó la fenología -relación entre los factores climáticos y los ciclos de las plantas- de 1.634 especies vegetales de cuatro continentes, mediante una combinación de observaciones a largo plazo, experimentos a pequeña escala y la recopilación de los resultados de 50 estudios previos.
Los ciclos de las plantas son determinantes para el resto del medio ambiente y afectan, por ejemplo, a la actividad de los insectos polinizadores, los ciclos nutritivos de la tierra o el régimen de lluvias. Su estudio ha cobrado más importancia en los últimos veinte años.
Adelanta la floración 5 días
una flor Solomon Seal, del género Polygonatum   
Foto/EFE/Jeon HEon-Kyun
En las observaciones a largo plazo, las plantas adelantaban su floración una media de entre cinco y seis días por cada grado centígrado que se incrementaba la temperatura, lo que sucedía en distintos hábitats y especies, explicó la investigadora a Efe.
"En los sistemas de clima templado, la mayoría de las especies adelantaban la aparición de sus hojas y su floración en respuesta al calentamiento, algunas lo retrasaban y unas pocas permanecían sin cambios", afirmó Wolkovich.
Según su investigación, las especies que más tienden a cambiar sus ciclos son las plantas que germinan y sucumben en un mismo año y las que florecen al comienzo de la primavera, mientras que las perennes y las de floración más tardía son más resistentes.
En los últimos veinte años, el método más frecuente para estudiar la reacción de las plantas al incremento de las temperaturas consistía en experimentos a corto plazo en los que se sometía a distintas especies a un calentamiento artificial y se extrapolaba su reacción al largo plazo.
Los resultados indicaban que las plantas adelantaban sus ciclos entre 1,9 y 3,3 días por cada grado centígrado que subía la temperatura.
Disponibilidad de recursos 
Sin embargo, según Wolkovich, estos experimentos subestimaban la respuesta de las plantas al cambio climático y no tenían en cuenta factores medioambientales que afectan a sus ciclos, como la fecha en la que comienzan a derretirse las nieves.Por ello, esta bióloga considera necesario mejorar la metodología y llevar a cabo más observaciones a largo plazo.
"Entender cómo el cambio climático altera los ciclos de vida de las plantas nos permitirá predecir de forma más precisa el impacto de esos cambios sobre los ecosistemas y la disponibilidad de algunos recursos naturales vitales para el ser humano", subrayó Wolkovich. EFEverde 
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

domingo, 15 de abril de 2012

BIODIVERSIDAD Y AGUA: Enseñar y aprender ciencia con hormigas

Hola amigos: AL VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Las hormigas pueden servir de ejemplo de procesos biológicos como la metamorfosis y también de conceptos más transversales como responsabilidad y organización, características que les han convertido en objeto didáctico en un colegio madrileño que ya está importándolo a otros centros.
Hormigas saliendo de su hormiguero en el monte de El Pardo (Madrid)

Insectos. Hormiga sobre papel

Móstoles (Madrid), 15 abr (EFEverde).- Las hormigas pueden servir de ejemplo de procesos biológicos como la metamorfosis y también de conceptos más transversales como responsabilidad y organización, características que les han convertido en objeto didáctico en un colegio madrileño que ya está importándolo a otros centros.
El artífice de usar estos insectos como forma de introducir a los escolares en la ciencia es el biólogo Raúl Martínez, profesor del colegio Villa de Móstoles, que ha sido galardonado por ello con el premio especial Francisco Giner de los Ríos a la Mejora Educativa que otorgan el Ministerio de Educación y la Fundación BBVA.
Su interés por las hormigas comenzó hace cuatro años y decidió extrapolarlo a las clases de Ciencias Naturales y Biología que imparte a alumnos de Secundaria y Bachillerato, que en los últimos tres cursos han realizado con ellas hasta una treintena de proyectos diferentes, en los que se han involucrado centenares.
INSECTOS SOCIALES
Según explica a Efe, lo que las hace útiles como método de estudio es que son insectos sociales- como también lo son las abejas y termitas- y su grado de auto-organización es muy grande, a pesar de que, admite, "no se pueden antropomorfizar y poner como ejemplo porque son bastante agresivas y organizan guerras de exterminio".
Una de las actividades principales que Martínez obliga a hacer a sus alumnos es construir un hormiguero, un proceso que arranca con el comienzo del curso escolar, cuando aparecen en otoño las hormigas aladas, las futuras reinas.
"Los alumnos- explica- las meten en un tubo con agua y algodón y allí van desarrollando la colonia: en enero y febrero las reinas empiezan a poner huevos y con la primavera, al final de curso, aparecen las hormigas obreras".
RED SOCIAL
Martínez también ha desarrollado un programa informático para ayudar a los escolares con el mundo de las hormigas, e incluso una red social interna al estilo "tuenti", llamada "Hormigasenelvilla", que ha llegado a contabilizar 200 usuarios.
Destaca también el banco de hormigas creado por este docente para proporcionar hormigas reina e importar la experiencia, extendida ya a cerca de una veintena de colegios de toda España, y también entre alumnos de primaria e infantil.
300 ESPECIES PENINSULARES
De las 300 especies diferentes de hormigas que existe en la península, la más usada como método docente es la "Messor barbarus" o recolectora, a la que Raúl Martínez ha dedicado un libro entero, disponible en una tienda online, la única en España, dedicada a este insecto.
Lo próximo que tiene en la mente este profesor es colocar el curso que viene en el patio del colegio una colonia de hormigas en semi-libertad y tapada con un cristal, para despertar el interés por ellas y por la ciencia a los más pequeños. EFEVERDE

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui



miércoles, 22 de febrero de 2012

Ciencia y Tecnología: Biólogos rusos germinan semillas congeladas en Siberia durante 32.000 años

Hola amigos: AL VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Científicos rusos lograron germinar semillas almacenadas hace 32.000 años por ardillas, halladas en el suelo congelado de Siberia, las cuales crecieron hasta convertirse en florecientes plantas, reveló un estudio publicado el martes en Estados Unidos.

Se encontraron con caballos salvajes, (del tamaño de un pony) que viven en los bosques siberianos. Fuente: TARINGA.

Un paisaje de la agreste Siberia. Fuente: Taringa
Washington. Científicos rusos lograron germinar semillas almacenadas hace 32.000 años por ardillas, halladas en el suelo congelado de Siberia, las cuales crecieron hasta convertirse en florecientes plantas, reveló un estudio publicado el martes en Estados Unidos.
"Por primera vez, hemos conseguido crear una planta con frutos de más de 32.000 años de antigüedad", dijo Svetlana Iachina, cuyo estudio junto a su colega David Gilichinsky aparece en la edición del martes de la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) de Estados Unidos.
El anterior récord en la materia era la regeneración de semillas de palma de 2.000 años de antigüedad descubiertas en la fortaleza de Masada, cerca del Mar Muerto, en Israel.
El trabajo de Iachina y Gilichinsky, del Instituto de problemas físico-químicos y biológicos del suelo de la Academia de Ciencias de Rusia (RAN), marca un hito en la investigación de materiales biológicos antiguos y podría iniciar el camino hacia la recuperación de especies extintas.
Las semillas de Silene stenophylla, una planta que crece en Siberia, fueron encontradas en las madrigueras de ardillas que hibernaban a orillas del río Kolymá en Siberia.
"Todas las madrigueras se encuentran a profundidades de 20-40 metros por debajo de la superficie actual del suelo, localizadas en capas que contienen huesos de grandes mamíferos como mamuts, rinocerontes lanudos, bisontes, caballos, ciervos, y otros representantes de la fauna" del Pleistoceno Tardío.
El permafrost, el suelo perpetuamente congelado de las regiones árticas, actuó como un enorme congelador, y las semillas almacenadas permanecieron decenas de miles de años inalteradas en este ambiente cerrado, a una temperatura promedio de -7 °C.
"Conservados bajo los hielos eternos en perfecto estado, los tres frutos de Silene no habían germinado y (por lo tanto) guardaban células de tejido placentario viable. Recogimos funículos viables y los cultivamos in vitro en nuestro laboratorio en Pushchino", 120 km al sur de Moscú, agregó
"Un día, mientras revisaba mis tubos de ensayo descubrí un brote transparente, apenas visible", dijo.
Ella y Gilichinsky pudieron cultivar estas plantas porque las semillas nunca fueron descongeladas antes.
Los dos científicos destacaron la importancia de estudiar el permafrost "en la búsqueda de la antigua herencia genética (...) que ha desaparecido hace mucho tiempo de la superficie de la Tierra".
Los primeros resultados del estudio son de 2003-2004, pero en ese momento "la experiencia pasó casi inadvertida", dijo Iachina.
Desde entonces, Silene stenophylla, una vez plantada en un suelo especialmente enriquecido, produjo varias generaciones de flores en el laboratorio de Pushchino.
Las regeneraciones anteriores de plantas antiguas no fueron validadas por la comunidad científica, pero Iachina y Gilichinsky confirmaron la edad de las semillas datándolas con radiocarbono, para excluir una "contaminación" de semillas más recientes
Fuente: LaJornada. Zacatecas
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
ayabaca@gmail.com
ayabaca@hotmail.com

martes, 21 de febrero de 2012

SOSTENIBILIDAD: Un nido de halcón en la chimenea de la térmica de Foix

Hola amigos: AL VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Endesa ha cedido la chimenea de la térmica de Foix (Barcelona) para instalar allí un nido artificial de madera a una altura de 175 metros para impulsar la reproducción de una pareja de halcones peregrinos localizada en Cubelles, y que podría proceder de la colonia liberada en Barcelona. Endesa ha cedido la chimenea de la térmica de Foix (Barcelona) para instalar un nido artificial de madera a una altura de 175 metros para impulsar la reproducción de una pareja de halcones peregrinos localizada en Cubelles. En la foto un ejemplar de halcón peregrino. EFE/Sergio Barrenechea .

Barcelona, 21 feb (EFEverde).- Endesa ha cedido la chimenea de la térmica de Foix (Barcelona) para instalar allí un nido artificial de madera a una altura de 175 metros para impulsar la reproducción de una pareja de halcones peregrinos localizada en Cubelles, y que podría proceder de la colonia liberada en Barcelona.
Un equipo de agentes rurales de la Generalitat han colocado el nido en las instalaciones de Endesa en esta localidad del Garraf para proteger a estas aves rapaces, que se habían instalado en la chimenea de forma espontánea, ha informado la compañía.
El proyecto, que forma parte del Programa de Conservación de la Biodiversidad de Endesa, pretende favorecer la reproducción de esta especie en peligro de extinción.
Ya en 2001 se llevó a cabo una experiencia similar en la central térmica de Sant Adrià de Besòs (Barcelona), donde una pareja ya ha criado en diversas ocasiones.
Un nido a 180 metros de altura
En este caso, no obstante, se colocará un nido en una de las plataformas que existen en la chimenea -de 180 metros de altura-, correctamente collado y del tamaño adecuado para potenciar su hábitat.
Las mismas fuentes han señalado que todo indica que la pareja de halcones que actualmente está instalada en la central térmica de Foix procede de la colonia que se liberó o nació en Barcelona, y que se han ido dispersando por toda el área metropolitana.
Precisamente, Cubelles se encuentra en medio de dos áreas importantes para la cría de esta especie: la zona del Garraf y el sur de Tarragona.
Estos ejemplares muestran la contribución del proyecto de Barcelona para reforzar las poblaciones de halcones en un ámbito más global.
El halcón peregrino, especie protegida en todo el mundo
El halcón peregrino es una especie internacionalmente protegida, no sólo por la legislación nacional, estatal y europea, sino por convenios de ámbito mundial.
Vive en todo tipo de espacios abiertos (los barrancos marítimos, los humedales, riscos montañosos, en los llanos de cereales entre otros), pero para criar necesitan estructuras verticales como los acantilados, canteras o edificios elevados, como las chimeneas.
Endesa realiza actuaciones en las instalaciones y su entorno para propiciar el uso eficiente de los recursos naturales y para reducir la afectación ambiental de obras, instalaciones o actividades, a la vez que pretende contribuir a la concienciación social, la investigación y la difusión de conocimientos. EFEverde.
Guillermo Gonzalo Sónchez Achutegui
ayabaca@gmail.com
ayabaca@hotmail.com
ayabaca@yahoo.com

jueves, 26 de enero de 2012

BIODIVERSIDAD Y AGUA: Las salamandras evolucionan y se adaptan a espacios alterados por el hombre

Hola amigos: AL VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Las salamandras evolucionan a corto y medio plazo para adaptarse a ecosistemas alterados por el hombre, en concreto a entornos en los que se han construido carreteras, según un estudio publicado hoy en la revista británica "Nature Scientific Reports". Una salamandra (Bolitoglossa mombachoensis), peculiar especie de anfibio que solamente existe en Nicaragua es vista en la reserva natural volcán Monbacho en noviembre 2007. http://www.lafototeca.com de Agencia EFE /Mario López.

Londres, 26 ene (EFEverde).- Las salamandras evolucionan a corto y medio plazo para adaptarse a ecosistemas alterados por el hombre, en concreto a entornos en los que se han construido carreteras, según un estudio publicado hoy en la revista británica "Nature Scientific Reports".
Aunque las consecuencias ecológicas de las carreteras son conocidas, sus efectos sobre la evolución todavía se desconocen por completo, según ha indicado el biólogo y autor de la investigación, Steven Brady, de la Universidad estadounidense de Yale.
No obstante, se sabe que esta construcción tiene un "impacto negativo" sobre la población local de salamandras.
En su estudio, Brady analizó la población de salamandras en pozas situadas junto a varias carreteras estadounidenses, en las que abundan sustancias contaminantes, y otras poblaciones que vivían unos pocos centenares de metros más allá, en áreas forestales.
Así, descubrió que el porcentaje de supervivencia de los anfibios que viven en charcos junto a las carreteras es del 56 por ciento, frente al 87 por ciento de las que viven en los bosques.
Mayor supervivencia
Sin embargo, Brady observó que los embriones de salamandras en las pozas de los márgenes de las carreteras tenían una tasa de supervivencia un 25 por ciento mayor que los de las zonas forestales.
Estos datos le llevaron a pensar que incluso algunas especies de vertebrados se podrían adaptar y sobrevivir en condiciones adversas para ellos, creadas por el hombre.
Pese al efecto negativo de las carreteras sobre estos anfibios, las conclusiones de Brady muestran que hasta en escalas espaciales pequeñas, la población local de seres vivos responde y se adapta a las modificaciones del hábitat causadas por el hombre.
En este caso, las carreteras funcionan como "nuevos agentes" del proceso de selección natural, ya que provocan cambios evolutivos en la fauna que vive en ese área, añade Brady.
Hasta ahora, se había ignorado la posibilidad de que los procesos evolutivos actuasen lo suficientemente rápido como para que generasen una adaptación a corto plazo.
Sin embargo, los resultados de esta investigación sugieren que el proceso evolutivo y el proceso ecológico interactúan fuertemente, a corto plazo, y que se puede observar en superficies reducidas. EFE
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
ayabaca@gmail.com
ayabaca@hotmail.com
ayabaca@yahoo.com

domingo, 22 de enero de 2012

FAUNA: La mariposa con alas de carbón

Hola amigos: AL VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., La Biston betularia es una mariposa que debe su nombre a la capacidad de mimetismo con la corteza de los abedules (betula), tradicionalmente blanca y cubierta de líquenes, hasta que la revolución industrial introdujo una nueva variable: la contaminación. A finales del siglo XIX, aficionados a las mariposas empezaron a percibir un cambio en el color de la Biston betularia. Observaron que las poblaciones de estas mariposas en las ciudades pasaban a ser mayoritariamente negras, muy escasas hasta entonces, mientras que en el campo seguían predominando las blancas.
Este fenómeno se debía a que la supervivencia de estos lepidópteros está estrechamente ligada a su capacidad de camuflaje para evitar ser devoradas por las aves, su principal predador.
Cortezas de hollín
Cuando los abedules empezaron a perder sus líquenes y sus cortezas y ennegrecieron debido a la contaminación por la quema de carbón, las mariposas blancas (typica) se convirtieron en un blanco perfecto mientras que las negras (carbonaria), anteriormente en la diana, se camuflaban más fácilmente.
Entre los días 5 y 9 de diciembre de 1952 Londres sufrió una densa niebla de contaminación a la que se atribuyó la muerte de cuatro mil personas. Como consecuencia, en 1956 se aprobaba el Acta de Aire Limpio que regulaba la cantidad de contaminantes en la atmósfera y establecía un máximo para las emisiones industriales.
Desde que esta ley se aprobó, se ha observado como la Biston betularia carbonaria ha disminuido su presencia en las ciudades y ha vuelto a predominar la mariposa blanca debido a que los árboles han recuperado su color original.
Según un estudio elaborado por los biólogos Mani y Majerus, la Biston betularia en su variante carbonaria se extinguirá virtualmente a finales de esta década.
El debate científico
Las investigaciones más importantes fueron realizadas por el entomólogo inglés Bernard Kettlewell que observó el comportamiento y las poblaciones de la Biston betularia en bosques contaminados y limpios. Kettlewell concluyó que la predominancia de la carbonaria se producía en zonas contaminadas, mientras que en los bosques donde los árboles mantenían intacta la corteza, la Biston betularia seguía siendo blanca.
Este proceso se denominó melanismo industrial en referencia al "aumento proporcional de pigmentos melánicos en los miembros de una población (...) asociado a la contaminación industrial", explicaba el genetista Michael Majerus.
Selección natural en acción
Asimismo, ha sido definido como un caso de selección natural en acción, en el que se podía comprobar directamente y en un espacio corto de tiempo la transformación en una población debido a un cambio ambiental.
En el libro titulado "Melanismo, Evolución en Acción", Majerus critica el método experimental de Kettlewell, argumento utilizado por los defensores del creacionismo para afirmar que éste había cometido fraude experimental.
El científico titular del Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca, Emilio Cervantes, afirma que Kettlewell estaba sufriendo un exceso de presión y "cuando determinadas connotaciones sociales piden unos resultados, parece más fácil que la naturaleza nos ofrezca esos resultados que no los contrarios", señala.
Por otro lado, el profesor del departamento de genética y microbiología de la Universidad Autónoma de Barcelona, Antonio Barbadilla, asegura que "las críticas a Kettlewell sobre el melanismo industrial no son distintas a las que se hacen sobre cualquier experimento de selección en la naturaleza". Este tema "es especialmente paradigmático y por eso ha recibido tantas críticas".
Barbadilla considera que este caso es entendido mayoritariamente desde el ámbito científico como "un ejemplo fantástico de selección en acción" y que la única duda radica en qué otros factores, además de la predación, intervienen en el proceso de selección.
"Se cita como ejemplo de evolución, pero puede servir como ejemplo de adaptación" asegura Cervantes y explica que el cambio en la población "no significa que haya evolución porque la evolución implica un cambio de especie".
El profesor Barbadilla asegura que desde los años cincuenta la contaminación es "más sutil" y se ha reducido drásticamente la derivada del carbón, responsable de la decoloración de los árboles. El hecho de que la Biston betularia haya recuperado su color original "demuestra que el fenómeno estaba relacionado con la contaminación y es una prueba más de que sigue funcionando la selección natural". EFEVERDE.

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui



domingo, 18 de diciembre de 2011

CIENCIA: Los peces: la ignorancia favorece la democracia

Hola amigos: AL VUELO DE UN QUINDE EL BLOG.,cuando tenemos la ocasión de observar películas y reportajes sobre el movimiento de bancos de peces nos atrae poderosamente la atención la sincronización en el desplazamiento, lo que creíamos que habían peces guías en la conducción del grupo; sin embargo: Un estudio realizado con un banco de peces demuestra que cuando un grupo quiere tomar una decisión, los más ignorantes pueden contrarrestar la posición de un grupo minoritario que quiere imponer su opinión, sumándose a la mayoría. Un estudio realizado por la Universidad Princeton (EEUU) con un banco de peces demuestra que la ignorancia favorece la democracia. En la foto de archivo, ejemplares de peces loro de color púrpura en un acuario de Pekín. EFE/Diego Azubel.

El estudio titulado "Los individuos sin formación promueven el consenso en grupos animales", saldrá publicado el viernes en el número del 16 de diciembre de la revista Science.
El profesor Ian Couzin, del departamento de Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad estadounidense de Princeton se plantea si la ignorancia puede favorecer la democracia.
El equipo parte de la premisa de que cuando un grupo debe tomar una decisión por consenso, los miembros más testarudos pueden intimidar en los procesos decisivos para imponer su posición, aunque estén en minoría.
No obstante, el estudio, realizado con bancos de peces, demuestra que contar con miembros no formados en el grupo puede ayudar a contrarrestar ese efecto.
Resultados inesperados
"Este resultado es inesperado, porque cuando un grupo incluye individuos sin fuertes preferencias parecería que son más vulnerables a la influencia de una minoría extremista", indica la investigación.
Los investigadores primero desarrollaron un modelo experimental basado en la congregación animal y otro en dinámicas de grupo en el que, ante dos objetos posibles a los que dirigirse, una pequeña minoría podría dictar las decisiones del grupo.
Sin embargo, si un cierto número de individuos no tiene preferencia por un blanco u otro, finalmente acaban uniendo al grupo más numeroso y el control de la decisión regresa a la mayoría.
Carpitas doradas
Los autores probaron estas predicciones en bancos de peces de la especie Notemigonus crysoleucas conocidos como carpitas doradas o sardinilla de quilla.
Entrenaron a los peces para moverse hacia un plato azul o amarillo y observaron el comportamiento de los peces instruidos cuando fueron mezclados con otros que no habían recibido ningún tipo de entrenamiento.
Los resultados experimentales confirmaron que los individuos no formados pueden promover un resultado democrático mediante al hacer valer la representación igualitaria de preferencias en un grupo.
¿Extrapolable a los humanos?
"El trabajo de Couzin es un aporte importante en el estudio del comportamiento y la toma de decisiones de grupos grandes", dijo a Efe, Carl Begstro, de la Univesidad de Washington en Seattle, que publica un comentario sobre el artículo en Science.
Sin embargo, aclara que "hay que ser muy cautelosos, y no saltar de un estudio como éste a extrapolaciones sobre la forma en que los humanos toman las decisiones".
"Nuestro modelo se refiere, exclusivamente, a una minoría empecinada que no cambia su opinión", explicó.
A diferencia de lo que sucede en el mundo real, "no es una minoría que haga esfuerzo alguno por persuadir a otros en el grupo mayor, sino que mantiene inflexiblemente sus posiciones. Esto no es lo que ocurre normalmente cuando hablamos de sistemas de votación o como funciona la democracia entre los humanos. Ésa no fue la intención". EFEverde.
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
ayabaca@gmail.com
ayabaca@hotmail.com
ayabaca@yahoo.com